《粉红十月系列》来一场乳癌对话（上篇）：迷思与真相
尽管政府和医疗机构长期都在宣导有关乳癌的资讯，治疗方式和选项也随着医学进步而提升，但社会仍有许多人，包括患者本身，依然对乳癌存有不少迷思和误解。
乳癌是一个说不完的话题，也是女性健康最致命的威胁。粉红十月，国际乳癌防治月，且听专业医生说乳癌，听病友的抗癌故事，厘清误解，切忌道听途说乱投医。
【关于乳癌：十大迷思与真相（Breast Cancer：10 Myths and Facts）】
乳腺癌是全球及至马来西亚最常见的女性头号健康杀手。在我国，每20名女性当中就有1人有乳腺癌风险。
全球每年的新增确诊癌症病例当中，女性乳腺癌占了十分之一，尤其常见于发展中和先进国家。
关注女性健康，关爱乳腺癌女性是长期的事。
十月，只是一个动员全球，集合各方力量，提醒人们多关心、多关注、多了解的宣导契机。
早前，雪州巴生斯里哥打专科医药中心与大马乳癌福利协会（Breast Cancer Welfare Association，BCWA）配合“粉红十月——乳癌关注月”展开一场深度对话，以提高公众对乳腺癌的认知和关注，同时也向所有女性患者及男性们发出重要讯息——别让饱受身心创伤的她，在抗癌路上孤单独行，无助绝望。
该中心肿瘤专科顾问马尔温德医生（Dr Malwinder Singh Sandhu）在这场乳癌对话中，深入浅出地解开坊间流传关于乳腺癌的十大迷思。
■斯里哥打专科医药中心肿瘤专科顾问马尔温德医生（Malwinder Singh Sandhu）
★误区一：乳房有肿块就意味着患有乳腺癌
事实：首先，乳房肿块并不意味必定是癌症，只有20%的乳房肿块是恶性肿瘤（癌症），其他80%属于良性肿瘤，比如囊肿和纤维腺瘤。在女性的月经周期中，一些肿块来来去去，如果肿块很硬，不能移动，而且不光滑，那就需要提高关注，接受检查确认情况。这也是提倡女性每月自行检查一次乳房的原因，及早发现异常，及早检查及确认情况，就能及早诊治。
其次，即使是没有可触及肿块的情况下，也有可能患上乳腺癌，这类情况可能见于早期癌症。因此，定期的X光检查，对于检测早期癌症至关重要。
★误区二：患有乳腺癌的女性都有家族病史
事实：有乳腺癌家族病史的女性，虽然属于高风险群，但大多数的乳腺癌患者并没有相同的家族病史，只有大约10%的确诊病例是具有乳腺癌的遗传基因。
关于家族遗传的几率，大致上有三种遗传率：
→直系亲属患有乳腺癌：如果母亲、女儿或姐妹在50以下确诊乳腺癌，本身应考虑在这个年龄的前10年就开始定期乳房成像检查。
→二级亲属患有乳腺癌：若祖母或阿姨患有乳腺癌，本身的遗传风险有所增加，但不比直系亲属的遗传风险来得高。
→同一家族多代患有乳腺癌或有几名患者是彼此的直系亲属、或几名家庭成员都在50岁以下确诊乳腺癌，遗传几率也会跟着增加，也可能导致往后历代家族成员带有乳腺癌基因。
★误区三：乳腺癌只会影响年长女性
事实：乳腺癌会影响任何年龄的女性，并非年长女性才有的专利。虽然乳腺癌常见于50岁至60岁的女性，但也40岁以下的女性也可能确诊。数据显示，马来西亚大约26%的乳腺癌患者是45岁以下女性，75岁以上的确诊则有3.9%。无论如何，研究表明，若及早确诊并且接受适当的治疗，年长患者和年轻患者会有同样的绩效。所以，年龄不应成为接受治疗的障碍。
★误区4：激素替代疗法（HRT）不会增加乳腺癌风险
事实：大多数类型的激素替代疗法（Hormone Replacement Therapy，HRT）会增加罹患乳腺癌的风险，那些使用雌激素和孕激素联合HRT的人风险更高。使用HRT长达1年或更短时间，罹患乳腺癌风险只会略增，而时间越长风险就会跟着增高。此外，HRT导致的乳腺癌风险也因人而异，比如第一次开始使用HRT时的年龄、正在服用的其他药物、总体健康状况等因素，都是影响乳腺癌风险的高低；若是绝经前或绝经后不久开始使用HRT的人，可能比较晚才开始使用HRT的人有更高的乳腺癌风险。
★误区5：越新、越先进的治疗技术可治愈乳腺癌
事实：比起过去，不断精进的治疗技术虽说提高乳腺癌的治疗绩效和存活率，但和乳腺癌的治愈率并没有直接的影响关系，只有早期阶段的乳腺癌，并且及早治疗，治愈率才会相对提高。倘若癌肿瘤细胞已经扩散到其他器官，治愈率就会持续降低。随着靶向治疗（Targeted Therapy）和免疫治疗（Immunotherapy）等新治疗技术的进步，如今已能像治疗糖尿病和高血压等慢性疾病一样治疗癌症，比起20年前的治疗技术，晚期乳腺癌的存活率已逐年增加。
★误区6：乳房X光检查可预防女性乳腺癌
事实：对于许多处于筛查年龄的女性来说，乳房X光检查（Mammogram）是能提早发现乳腺癌的最佳方式，而越早发现病情就越容易治疗，尤其在肿瘤大到足以显现症状或引起异样感觉之前。定期进行乳房X光检查有助降低乳腺癌的死亡风险。
★误区7：健康饮食可预防乳腺癌
事实：健康饮食模式是整体健康和生活方式的一部分，多吃蔬果有助“降低”乳腺癌风险。人体内过多的脂肪会增加乳腺癌和其他健康风险，因此，用低热量的蔬菜和水果代替高热量食物会有所帮助，而相关的科学研究也强调，体重管理是降低乳腺癌和其他慢性疾病风险的关键步骤，最重要的是，保持健康体重、定期和适量运动、减少饮酒等健康生活模式，促进整体健康，降低疾病风险。
★误区8：使用止汗剂和钢圈文胸会导致乳腺癌
事实：止汗剂和除臭剂并不会导致乳腺癌，可放心地每天安全使用。很多人误以为，这些个人护理产品中的铝和羟基本甲酸酯会通过皮肤吸收进入人体，或通过腋下剃须造成的伤口而进入体内，从而导致乳腺癌。美国国家癌症研究所（America National Cancer Insitute）、英国癌症研究中心（Cancer Research UK）、美国癌症协会（America Cancer Society）以及其他权威机构的研究皆证明，使用除臭剂或止汗剂和乳腺癌之间并没有明显的联系，始终只是一个坊间流传的说法。
此外，也没有任何的科学证据表明，戴胸罩、戴的胸罩类型（有钢圈或无钢圈）、戴胸罩时间的长短，和乳腺癌风险有任何直接或间接关系。美国国家癌症研究所（US National Cancer Institute）在2014年9月资助出版的《癌症流行病学、生物标志物和预防》（Cancer Epidemiology，Biomarkers & Prevention）上发表的一项针对绝经后女性的新乳腺癌研究指出：“研究结果并不支持‘戴胸罩和绝经后的女性患乳腺癌风险会增加’的说法。”
★误区9：避孕药会导致乳腺癌
事实：使用口服避孕药之后的短期之内，或多或少和乳腺癌风险略微增加有关，但还未曾构成主要影响。研究表明，虽然女性在服用避孕药不久之后，罹患乳腺癌的风险比未曾服用避孕药的女性高出20%至30%，但这样的几率或额外风险其实很小，因为多数年轻女性罹患乳腺癌的风险原本就低。所以，即使服用避孕药，多数的年轻女性也不太可能患上乳腺癌，而在女性停止服用避孕药之后，相关风险也会开始降低，并且随着时间的推移，患癌风险就会降到和未曾服用避孕药的女性一样的水平。
★误区10：乳房创伤会导致乳腺癌
事实：至今未有确切的科学证明表明，外伤、伤害或对乳房的打击会增加或造成乳腺癌，也没有相关的合理解释说明创伤与癌症之间的关系，以及导致癌症的机制。有时候，创伤可能会导致脂肪坏死的非癌性（non-cancerous / benign）肿瘤，也就是良性肿块，这是身体的自然修复功能在发挥作用时形成的疤痕组织，但至今未有证据表明脂肪坏死所造成的肿块会增加患癌风险。
【下篇~大马乳癌福利协会（BCWA）长期提供乳癌患者身心支援，勇敢抗癌，让女性病患们免于无助、孤单和绝望的深渊而放弃生存的希望。】
