《新冠肺炎疫苗专题系列》上篇——癌症病患能否接种新冠疫苗？
“癌症患者可接种疫苗吗？”、“癌症病患接种疫苗安全吗？”、“正在治疗中的癌症病患需要哪种疫苗？”……新冠疫苗接种行动在全球如火如荼开展，我国也在日前正式启动疫苗接种计划，而为数众多的癌症和慢性疾病等“情况特殊”的高风险群，对于新冠疫苗也充满疑问。
到目前为止，有关癌症与新冠肺炎疫苗的种种医学研究都显示相当正面的结果，本地资深癌症专科及传染病专家们也为病患们加注“定心剂”——并非所有的癌症和各种慢性疾病患者都是“不堪一击”的特殊群体，只是需要根据个别情况及考虑各种因素，才能决定能否、适合、以及何时接种疫苗才最为安全。
【癌症病患与新冠疫苗】
早前，共同对抗癌症协会（TAC）和马大医药中心（UMMC）联办“询问专家：癌症病患与接新冠疫苗接种计划”（Ask the Experts：COVID19 Vaccination in Cancer Patients）线上公众论坛，多名专科医生分享国际医学研究有关癌症能否接种新冠疫苗的研究，让本地民众了解更多相关资讯，主讲医生包括本地著名肿瘤专科、传染病专科、安宁疗护中心（HOSPIS Malaysia）以及癌症病患的亲身经历分享。
《认真》专题网全程聆听和笔录之后，综合整理及翻译有关论坛部分主讲人的重点内容，同时综合卫生部、贸工部及各个相关政府部门的资讯，希望能为读者增加知识，解开近期对癌症和新冠疫苗的种种疑虑，以及社媒和网络上的各种资讯乱象。
针对“患有癌症及各种健康问题的人能否接种新冠疫苗”这个问题，卫生总监丹斯里诺希山（Tan Sri Noor Hisham）不止一次强调，有严重高过敏问题、怀孕或哺乳母亲、新冠肺炎确诊患者以及拥有免疫系统问题的人，在接种疫苗之前须进行临床评估和辅导。
由始至终，政府和医学领域都没有说过上述群体“不能接种疫苗”，各个专科医生，包括癌症专科，也根据多项肿瘤与新冠肺炎疫苗的研究分析，强调“须根据癌症类型、病情发展和病患的个别情况评估是否适合接种疫苗”。
总归一句，专业的事，就听专家说，切忌道听途说，借用近期频频通过线上平台，积极教育民众的药剂师们一再苦口婆心强调的话——关于疾病，关于疫苗，任何的疑虑就问专业医生，不是在社交媒体问病，胡乱投医。
■马大医药中心临床肿瘤及癌症放射治疗专科何国煌医生（Assoc Prof Dr Ho Gwo Fuang）：“大家都在问癌症病患能不能够接种新冠肺炎疫苗？新冠肺炎疫苗对于癌症患者来说安不安全？”
马大医院临床肿瘤及癌症放射治疗专科何国煌医生（Assoc Prof Dr Ho Gwo Fuang）引用美国癌症协会（America Cancer Society）针对癌症与新冠肺炎疫苗的研究指出，癌症患者（或曾经罹患癌症者）可以接种特定种类的疫苗。
“不过，在这之前必须考量多种因素和条件，比如疫苗种类、病人所患的癌症类型，还有就是在治疗中的癌症病患以及免疫免疫系统功能正常与否，只有经由主治医生和相关专家确认一切情况之后，才能进行疫苗接种。”
尽管如此，人们依然充满疑虑，主要原因在于第二阶段的全国新冠肺炎免疫接种计划中所提及的“高风险群体——包括逾60岁的年长者、有健康问题的弱势群体和残疾人士”是否包括癌症病患群。
何国煌说，美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）已就“哪些人群應該首先接種疫苗”提出建議和分类：
→首先须接种疫苗的“高风险人群”主要是医护和急救前线人员
→接着是“风险稍低的人群”，比如特定年龄群体、具有一定健康状况的群体、从事其他基本职业的群体
在上述两批风险群体当中，癌症患者以及有过癌症病史的人并不包括在“高风险群体”，但是，癌症患者却被纳入下一个优先群体之一，包括患有某些高风险疾病的群体。换言之，癌症患者并没有被排除在疫苗接种计划之外。
另外，这份建议所提及的“有健康问题及需要庇护的群体”包括：
→肺癌
→口腔癌
→血液和骨髓癌
→最近12个月内是否接受过化疗的癌症患者
→最近6个月内是否有接受尼松龙（prednisolone）治疗的患者（用于治疗过敏、炎症、自体免疫疾病和癌症的皮质类固醇药物）
英国国家服务医疗体系（National Health Service，NHS）和英国疫苗接种和免疫联合委员会（Joint Committee on Vaccination and Immunisation，JCVI）也将以下病患列为优先接种疫苗的高风险群体：
→疗养院的病患及其照护者以及其他人员
→80岁以上老年人、前线医护人员及社工
→75岁或以上的群体
→70岁或以上以及临床上健康状况脆弱的个人
→65岁以上的群体
→所有16岁到64岁、有健康问题、严重疾病和死亡风险偏高的群体
其实，癌症病患对于新冠肺炎疫苗的疑虑大同小异，针对这些常见提问，综合英国癌症研究中心（Cancer Research UK）的解答——癌症患者接种新冠疫苗的评估关键主要是病患的个别情况以及接种疫苗的时机。
疫苗的潜在风险是许多人的纠结和忧虑的问题，在社交媒体上更是沸沸扬扬。
事实上，根据接种疫苗的患者所显示的反应以及意见回馈所得数据，新冠疫苗副作用或不良反应主要是注射部位疼痛或肿胀、感觉疲惫、头痛、发烧、发冷、肌肉和关节疼痛，而接种后也须观察30分钟，一旦出现不良反应，医务人员将会就个别情况处理。
此外，医学研究显示，癌症患者一旦感染新冠肺炎，严重率偏高，但并不是“必然结果”甚至“必死无疑”，更不代表不需要、不适合接种疫苗。
何国煌说，研究显示，同时患有实质恶性肿瘤（癌症）的新冠肺炎患者，和没有癌症的新冠病毒感染者，在一些特性上有相似之处，但是，癌症+新冠肺炎患者的一些特性却被夸大了。
“事实上，大多数确诊新冠肺炎的癌症患者都清除了病毒，恢复免疫状态，其中包括已是第四期的癌症患者。”
他进一步指出，这些实例为癌症与新冠治疗提供了一定程度的可信度，证明即使和一般人相比，癌症患者对新冠肺炎的免疫反应不一定就比较差。
相关的科研分析指出，癌症患者死于新冠肺炎的风险增高，主要原因是癌症病情的进展，而癌症病情的发展则与新冠肺炎的严重程度有关。
【血癌与新冠肺炎】
英国牛津大学和伯明翰大学在《柳叶刀肿瘤学》发表的新冠病毒与癌症检测（UKCCMP）研究报告指出，血癌患者感染新冠肺炎的风险比其他癌症来的高，患重病的几率高出57%，而80岁以上的老年患者的死亡率最高。
这项涉及1044名新冠肺炎病患的研究也发现，急性白血病以及化疗的恶化风险都明显增高。无论如何，这项研究并未将并发症及综合征等其他因素纳入其中，因此仍不具代表性或明确的结论。
另一项研究也显示，同时患有血癌的新冠肺炎成年患者，尤其是需要住院治疗的患者，死亡风险较高，尤其是60岁以上的年长患者，而儿科患者的死亡率相对较低。
无论如何，在确诊感染新冠病毒前后进行癌症治疗，死亡风险并没有明显增加。
这项涉及亚洲、欧洲和北美的34个成人研究和5个儿科研究（共3377名患者）的研究分析，在住院的患者当中，成年患者的死亡风险为34%，60岁以上的患者，死亡风险明显增高；需要在重症加护病房治疗的患者达21%，需要依靠呼吸器的达17%。而急性白血病恶化的死亡率高达41%！
根据上述的各项国际医学研究分析指出，不只是新冠疫苗，而是现有的其他各种疫苗，医学人员向来不推荐血癌患者使用活跃疫苗（activated vaccine），而信使核糖核酸（mRNA）和病毒载体和血癌的研究数据虽然不多，但目前研究数据显示这类新技术疫苗安全有效，而灭活疫苗和蛋白疫苗则是各种疫苗当中，较为安全的选择。
马大医药部血液科医生颜晓诗（ Dr Gan Gin Gin）强调，癌症患者仍有其必要接种疫苗，但在此之前必须先评估其风险和效益，而这个问题取决于疫苗类型、免疫抑制水平（病情进展和相关治疗）以及社区风险等其他因素考量，新冠疫苗如此，其他疫苗也如是。“血癌患者接种疫苗的时间也很重要，在接受免疫疗法或移植疗法之后的3到6个月，才能接种疫苗。另一时机是在接种疫苗之后，至少要隔14天之后才能进行免疫治疗、化疗或移植治疗。”
她补充，这并不是说会引起严重反应，而是能有较好免疫反应的接种时机。
她提醒，照护者也需要接种疫苗，而在接种疫苗之后，仍须继续执行防疫标准作业程序（SOP），并非接种因苗之后就“百毒不侵”。
她坦言，目前有关疫苗和癌症患者，尤其是血癌和新冠疫苗的研究仍极其有限，有关新冠疫苗与癌症的研究仍有许多未知，但现有的研究资讯和建议也会随着未来的研究成果而增加或改变，发掘更多的可能性。
■根据接种疫苗的患者所显示的反应以及意见回馈所得数据，新冠疫苗副作用或不良反应主要包括注射部位疼痛或肿胀、感觉疲惫、头痛、发烧、发冷、肌肉和关节疼痛。
【英国癌症研究中心针对癌症与新冠疫苗重点摘录】
★当我正在接受临床试验时，可以接种疫苗吗？
在进行全身抗癌治疗（Systemic Anti-Cancer Therapy，SACT）临床试验时，病患仍可以接种疫苗，除非临床试验标准显示可能没有疫苗或排除曾经接种疫苗的人。
★正在接受治疗期间的病患，什么时候才是接种疫苗的最佳时机？
尽可能在开始疗程之前就接种疫苗，若已在治疗中，主治医生将会根据病患的情况，评估何时是接种该疫苗的最好/恰当时机。
★如果癌症病患的白细胞水平低（中性粒细胞减少症 Neutropenia），可以接种疫苗吗？
理想情况下，病患若有中性粒细胞减少症，则不应该注射疫苗，直到白细胞恢复正常水平；然而，倘若是慢性中性粒细胞减少症的病患，则应该接种疫苗。
★若血小板低或患有出血性疾病（白血病/血癌），可以接种疫苗吗？
医疗团队将在进行临床评估之后，决定何时是安全注射疫苗的时机，这种情况取决于个人的血小板水平和出血风险而定。
★若在近期曾接受自体（自身）或同种异体（供体/捐赠方）干细胞移植，可以接种疫苗吗？
近期接受过干细胞移植的人，可以接种任何一种疫苗。根据专家研究所得，已接受自体或异体干细胞移植的病患，在移植术之后的3到6个月才能接种疫苗。
疫苗可能无法为患有移植物抗宿主病（Graft versus Host Disease，GvHD）的人，或是接受高剂量类固醇的病患提供疫苗，这是因为患者的免疫系统仍然很弱。所以，务必咨询医疗团队，了解何时才是个人接种疫苗的适当或最佳时机。
★正在接受放射治疗的患者，可以接种疫苗吗？
专家研究建议接受放射治疗的病患，即使正在疗程中，也可接种疫苗，这是因为放射疗法不同于化学疗法或其他癌症药物治疗，放疗对免疫系统的影响不大。
★在接受外科手术之前，可以接种该疫苗吗？
该协会重申，外科手术并非不接种疫苗的理由，任何可能需要进行外科手术的病患，最好的疫苗接种时机是在进行手术之前的2个星期。
★正在接受免疫治疗的病患，可以接种疫苗吗？
免疫疗法可能增加身体的免疫反应，引起副作用。但是，迄今仍未有足够的数据或证据表明搞这些疫苗可能会导致副作用。专家们认为应权衡使用疫苗的利益和风险，若完全抗拒/反对到底，感染新冠肺炎和加剧病情的几率也会比一般热来得高。专家研究指出，接受免疫疗法的病患，可在治疗周期的任何时间接种疫苗。
【下篇~我国的新冠疫苗接种计划于2月杪正式启动，不到一个月的时间即超过百万人登记，接种疫苗人数接近30万。】
