10月12日：世界关节炎日

遭受新冠疫情肆虐将近2年的亚洲地区，不止造成数以万计的死亡，也严重影响关节炎和肌肉骨骼疾病患者的身心健康和疾病管控，导致护理需求急剧上升，有者甚至完全无法获得护理支援！

一项针对新冠疫请对骨关节炎和肌肉骨骼疾病患者影响的最新调查指出，全球超过半数（55%）必须依赖照护者的骨关节炎患者在行管令期间，需要更多的护理支援以完成日常活动，而马来西亚也有多达54%的患者无法获得相关的护理支援。

调查指出，，在马来西亚，每10名患者当中就有4人表示新冠疫情导致他们无法获得所需的帮助，1人完全无法获得任何支援；韩国则有28%的受访患者表示面对同样的困境。

这项由晖致公司（Viatris）与ELMA研究中心在泰国、马来西亚、韩国和中国地区进行的线上调研报告，旨在研究新冠肺炎行动管制措施对于亚洲国家骨关节炎和关节疼痛患者所造成的身心健康和生活质量影响。

这项最新调查结果显示，43%受访者认为新冠疫情导致身心健康和生活质量恶化，也加剧关节炎病情的管控。

上述四个国家的受访者当中，多达43%长期承受病情和疼痛折磨的患者坦言，关节炎在正常时期已对生活质量造成一定的影响，这种感受在新冠疫情行管令期间更趋恶化。

关节炎罹患率日趋偏高的马来西亚，新冠疫情期间，受影响的患者比例提高到45%！每10名患者当中就有4人认为，社交隔离和行动管制等措施造成巨大的额外压力，以致他们在情绪上比过去更难以应付病情和身体状况。

医患关系和医护咨询方面，药剂师的角色在咨询频率和主动治疗建议方面保持不变，但全球的医患联系渠道都发生了巨变。

调查指出，51%的人使用电话，43%的人使用数码频道进行虚拟咨询，马来西亚在这方面的比例，分别高达55%和39%，只有韩国仍以面诊为主要渠道（60%）。

对于新冠疫情让全球未来进入“新常态”的看法，65%受访者依然期望恢复面诊方式，线上和电话咨询仍为次要选择。

无论如何，即使新冠疫情趋缓，行管令逐步解除，但这场席卷全球的大流行并未结束，将近半数的受访者（包括马来西亚的47%受访者）预料至少需要一年时间才能完全恢复正常生活。

骨关节炎是一种渐进式骨骼疾病，症状包括疼痛、僵硬、肿胀和丧失正常关节功能，是全球先进国家十大致残疾病之一，盛行率也会随着年龄增长和身体质量指数增加而上升。

预料在2025年，全球的骨关节炎盛行率将影响3亿5000万人。

骨关节炎不止导致生活质量下降，对于因病而致残的患者而言，也是过早死亡的预测因素。随着全球人口老龄化，骨骼健康面临更大挑战，骨关节炎的盛行率、致残率和死亡率也跟着增加。

由于骨关节炎的病期可长达数十年，并且造成不可逆转的关节损伤和过早死亡，因此，早期诊断和治疗，以及提高对疾病的认知和辨识症状，都是至关重要的预防和管控措施。

目前，针对骨关节炎的治疗方案主要是药物和非药物干预措施，多数情况下会两者应用。日常的身心锻炼、体重控制和健康饮食计划，都有助于预防和延缓骨关节炎。